Oamenii de stiinta japonezi si scotieni sustin ca au descoperit o veriga lipsa in sistemul de protectie al celulelor impotriva cancerului, care ii vor ajuta in dezvoltarea unei metode de a preveni cancerul. Cercetatorii au descoperit modul in care celulele ''schimba'' gena numita p53, responsabila de blocarea formarii si dezvoltarii tumorilor, acesta devenind alternativ, fie activa, fie inactiva. Descoperita acum 30 de ani, gena p53, are un rol vital in mentinerea sanatatii organismului, obligand celulele bolnave sa se autodistruga sau impiedicand multiplicarea lor, in timp ce zonele afectate sunt reparate. In jumatate dintre cazurile de cancer, aceasta gena este fie avariata, fie inactiva, lasand asftel cale libera celulelor bolnave sa se multiplice si sa formeze tumori canceroase. In proiectul lor stiintific, cercetatorii au folosit pestele zebra pentru a descoperi modul in care gena p53 devine activa sau inactiva. Astfel, oamenii de stiinta au folosit un truc genetic, pentru a ''colora" pestii zebra in verde, atunci cand gena devine activa. In urma acestui studiu, ei au descoperit ca gena p53 produce nu doar cunoscuta proteina p53, dar si o alternativa a acestei proteine, cunoscuta sub denumirea de izoform. ''Cunoasterea modului in care aceasta gena este controlata in celule este extrem de importanta, pentru ca ne ajuta in descoperirea unor noi metode de a preveni transformarea celulelor sanatoase in cancer'', a declarat profesorul David Lane de la Universitatea Dundee, din Scotia, citat de bbc.co.uk.